Газета The New York Times опубликовала расследование о том, как Китай «закабалил» Шри-Ланку через кредиты, за которые страна теперь  вынуждена расплачиваться своей землей. История эта — предупреждение для всех тех, кто активно работает с Пекином в рамках инициативы «Один пояс — один путь»: контракты между Китаем и Шри-Ланкой чрезвычайно схожи с теми, что заключаются с странами - партнерами по этому проекту.

Журналисты The New York Times в рамках своего расследования провели множество интервью со шри-ланкийскими, индийскими, китайскими и западными чиновники, а также проанализировали документы и соглашения по строительству порта в Хамбантоте. Полностью расследование можно прочитать на сайте газеты (на английско языке). Мы предлагаем читателям краткое изложение.

История эта началась давно. Когда Махинда Раджапакса победил на президентских выборах 2005 года, Шри-Ланка оказалась изолированной от мира из-за обвинений в нарушении им прав человека, и тогда Раджапакса стал опираться на Китай в плане экономической поддержки, поставок военного оборудования и политической защиты в ООН.

Раджапакса и его три брата контролировали различные министерства и около 80% государственных расходов. Поэтому, когда президент начал призывать к строительству нового порта в Хамбантоте (город на южном берегу Шри-Ланки в 240 км от экономической столицы страны — Коломбо — ред.), ничто и никто не смог помешать реализации этого проекта. Даже несмотря на сильные сомнения чиновников и экспертов  в необходимости строительства второго порта в стране, размер которой составляет лишь четверть от территории Великобритании. И несмотря на то, что их опасения поддерживали экономические исследованиями, показывавшие, что порт не будет эффективным.

Однако Раджапакса утвердил проект, публично заявив, что Китай согласен в нем участвовать.

«Первый кредит на его реализацию в размере 307 миллионов долларов был предоставлен китайским государственным банком Export-Import Bank (Exim). Чтобы получить этот кредит, Шри-Ланка согласилась на то, чтобы пекинская компания China Harbour получила подряд на строительство порта», — пишет далее The New York Times.

Это типичное для Китая условие, которое он ставит при кредитовании проектов во всем мире, а еще обязывает страны, где работает, отдавать подряды китайским компаниям и нанимать тысячи китайских рабочих по кредитуемым им проектам. Однако с первым кредитом в Шри-Ланке были связаны и другие обязательства. Так, например, бывший посол Шри-Ланки в Китае Нихал Родрого рассказал журналистам, что обмен разведывательной информацией был неотъемлемой частью сделки.

Титаническими усилиями китайских рабочих порт построили за два года в соответствии с пожеланиями президента — в 2010 году Раджапаксе должно было исполниться 65, и он очень хотел отметить эту дату открытием порта. Однако, проведя дноуглубительные работы и наполнив освобожденную территорию водой для создания ковша для стоянки судов, рабочие почему-то не приняли во внимание огромный выход скальной породы, мешавшей проложить фарватер для крупных судов, к примеру, нефтяных танкеров. А это, собственно, и составляло бизнес-модель порта.

Шри-ланкийские чиновники, боясь идти наперекор желаниям президента, закрыли на это глаза. В итоге  грандиозное открытие порта в Хамбантоте состоялось в день рождения президента Раджапаксы — 8 ноября 2010 года. Но полноценно он, конечно же, не заработал, простаивая в ожидании, когда уберут перегородившую вход в порт скальную породу. Произошло это спустя год и стоило стране еще 40 миллионов долларов!

Впрочем, и после этого порт не стал востребованным — в 2012 году в него зашло всего 34 корабля. Тем не менее, в своем желании расширить порт Раджапакса был настроен решительно. В 2012 году он вновь обратился к китайскому правительству за кредитом в 757 миллионов долларов. Китайцы снова согласились. Правда, условия в этот раз были намного тяжелее.  Первый кредит стоимостью в 307 миллионов долларов был изначально выдан с переменной процентной ставкой, которая после финансового кризиса 2008 года обычно составляла 1-2%. (Для сравнения: кредиты японского правительства на строительные проекты предоставляются под менее чем 0,5%). Но чтобы получить деньги, Раджапакса согласился рефинансировать кредит с фиксированной ставкой 6,3%.

Кроме порта в Хамбантоте, на китайские деньги силами китайских компаний были построены индустриальный парк и современный аэропорт Маттала.

Порт шри-ланкийские власти объявили свободной экономической зоной. Но денежные реки из Хамбантоты в казну не потекли, потому что торговые суда по-прежнему предпочитали заходить в порт Коломбо, а огромная аэрогавань Маттала заслужила славу «самого пустого аэропорта мира». Положение кое-как спасали индийские, корейские и японские автомобилестроители, превратившие Хамбантоту в основной азиатский автомобильный хаб: туда свозили с заводов машины, которые потом отправляли потребителям на Ближний Восток, в Африку и Юго-Восточную Азию. Но полностью покрыть грандиозные убытки они не могли…

Пришло время президентских выборов 2015 года. Из китайского фонда строительства порта шли миллионные выплаты на финансирование выборной кампании Раджапаксы. Однако шри-ланкийская оппозиция смогла использовать растущие задолженность страны перед Китаем и антикитайские настроения среди шриланкийцев — выборы Раджапакса проиграл.

Новое правительство и президент Сиризена пришли к власти с намерением разобраться с долговой кабалой, в которой оказалась Шри-Ланка благодаря прежнему руководству. Но, наверное, они не ожидали, что госдолг настолько велик — во время правления Раджапаксы он увеличился в три раза, достигнув на момент его отставки 44,8 миллиарда долларов. И только за 2015 год нужно было выплатить 4,68 миллиарда долларов.

Обслуживать долг оказалось не под силу новому правительству, и после нескольких месяцев переговоров  шри-ланкийские власти передали глубоководный порт и 15 000 акров прилегающей территории во владение Китаю на 99 лет. Однако эта сделка помогла списать чуть больше 1  миллиарда долларов долга.  Шри-Ланка должна сейчас Китаю больше, чем когда-либо, так как обслуживает и иные кредиты, а проценты на них намного выше, чем у других международных кредиторов.

Расчеты Министерства Финансов Шри-Ланки представляют собой печальную картину: ожидается, что в этом году государство получит 14,8 миллиарда долларов дохода, однако выплаты различным кредиторам составят около 12,3 миллиарда долларов.

Ну а Китай обзавелся еще одним заграничным портом. Да, это неприбыльный проект, но, возможно, это только пока, потому что расположена эта морская гавань на самом перекрестье мировых торговых путей через Индийский океан, и что-то подсказывает, что китайцы найдут ему достойное применение.

Для тех же стран, что охотно берут большие кредиты у Поднебесной, история шри-ланкийского порта Хамбантота наглядно показывает, что ради их возвращения Китай способен на очень жесткие меры.